서울로 이사 온 뒤 가장 행복해진 사람은 뚜봉이였다

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서울 집 소파에 앉아 있으면 뚜봉이가 슬그머니 다가옵니다. 그러고는 제 옆에 몸을 기대고 가만히 있습니다. 처음부터 우리 가족과 함께 살았던 강아지처럼 자연스럽습니다. 그 모습을 내려다볼 때면 가끔 웃음이 납니다. 예전에는 가까이 오는 것조차 불편했던 강아지가 이제는 소파 옆에 붙어 있어도 전혀 이상하지 않기 때문입니다. 서울로 이사한 뒤 우리 가족의 생활에는 여러 변화가 있었습니다. 그런데 달라진 모습을 가장 편안하게 보여주는 것은 뚜봉이인 것 같습니다. 물론 뚜봉이가 정말 행복한지 직접 물어볼 수는 없습니다. 다만 예전과 지금을 비교하면 그렇게 생각하게 되는 순간이 많습니다. 서울 집에서는 가족 곁이 자연스러워졌습니다 서울로 이사한 뒤 뚜봉이는 가족들이 움직이는 모습을 유심히 바라보곤 했습니다. 누군가 자리에서 일어나면 고개를 들었습니다. 식탁 쪽으로 사람이 움직이면 어느새 가까이 와 있었습니다. 소파에 앉아 있으면 옆으로 다가와 몸을 기대기도 했습니다. 처음에는 그런 행동이 조금 신기했습니다. 새로운 집인데도 가족들이 생활하는 공간을 자연스럽게 오가는 모습이 눈에 들어왔기 때문입니다. 사람이 움직이는 곳에 뚜봉이도 함께 있었습니다. 그렇다고 하루 종일 사람을 따라다닌다는 뜻은 아닙니다. 자기가 쉬고 싶을 때는 편하게 쉬고, 관심이 생기면 가까이 왔습니다. 저는 그런 모습을 보면서 서울 집이 뚜봉이에게도 익숙한 생활 공간이 되어가는 것 같다고 느꼈습니다. 딸이 박스로 길을 막아놓던 시절도 있었습니다 지금 모습을 보면 처음 뚜봉이가 우리 집에 왔던 때가 믿기지 않을 정도입니다. 뚜봉이는 원래 부천에 있는 아들 여자친구 집에서 지내던 강아지였습니다. 아들이 주말마다 데려오면서 우리 가족과 만나게 됐습니다. 그때는 저도 강아지를 좋아하지 않았습니다. 집 안에 털이 날리는 것도 걱정됐고, 돌보는 일이 생기는 것도 달갑지 않았습니다. 다른 가족들도 크게 다르지 않았습니다. 딸은 뚜봉이가 자기 방 쪽으로 오지 못하도록...

처음으로 '주세요'를 배우던 모습이 아직도 기억난다

먹을 것을 손에 들고 있으면 뚜봉이는 제 손부터 봤습니다. 바로 달려들지는 않았습니다. 한 걸음 가까이 왔다가 멈추고, 제 얼굴을 한번 올려다봤습니다. 다시 손에 든 것을 보고 또 기다렸습니다.

그때 뚜봉이는 아직 우리 집 생활에 완전히 익숙해진 때가 아니었습니다. 주말마다 아들이 데려오기는 했지만 사람들 가까이에 있는 것도 조심스러워했습니다. 그래서 먹고 싶은 마음이 있어 보여도 어떻게 해야 하는지 몰라 머뭇거리는 모습이 자주 보였습니다.

처음에는 손짓을 보고도 가만히 있었습니다

어느 날 저는 먹을 것을 바로 주지 않고 잠깐 기다려봤습니다. 손으로 작은 동작을 보여주고 말을 붙였습니다.

“주세요 해봐.”

뚜봉이는 제 손과 얼굴을 번갈아 봤습니다. 무슨 뜻인지 모르는 얼굴이었습니다. 몸을 조금 움직였다가 다시 멈췄습니다. 저도 그 모습이 재미있어 급하게 재촉하지 않고 기다렸습니다.

몇 번을 그렇게 했는지는 정확히 기억나지 않습니다. 다만 처음에는 아무 반응도 없던 뚜봉이가 어느 순간 제가 보여주는 동작을 따라 하려는 모습이 보였습니다. 제대로 된 것인지 아닌지도 애매했지만 가족들은 그 작은 움직임만 보고도 웃었습니다.

가족들이 하나둘 말을 걸기 시작했습니다

예전에는 뚜봉이가 가까이 오면 조금 어색해하던 가족들이었습니다. 딸은 자기 방 쪽으로 가지 못하게 박스까지 놓았으니 지금 생각하면 분위기가 참 달랐습니다.

그런데 뚜봉이가 사람 말을 듣고 움직이려는 모습이 보이자 가족들도 관심을 갖기 시작했습니다. 누군가는 이름을 불렀고, 누군가는 같은 말을 다시 해봤습니다.

“뚜봉아, 주세요.”

뚜봉이는 이 사람 저 사람 얼굴을 바라보다가 자기가 기억한 동작을 해보려고 했습니다. 잘하면 가족들이 웃었고, 뚜봉이는 다시 먹을 것을 바라봤습니다.

그때는 누가 강아지를 좋아하고 싫어하고를 따질 분위기가 아니었습니다. 거실에 둘러앉아 작은 행동 하나를 보며 같이 웃고 있었습니다.

말보다 눈빛과 몸짓을 먼저 배웠습니다

제가 기억하는 것은 동작 자체보다 뚜봉이 표정입니다. 먹을 것을 보다가 사람 얼굴을 보고, 다시 손을 보는 모습이었습니다. 자기 나름대로 우리가 원하는 것이 무엇인지 알아보려는 것처럼 보였습니다.

우리도 뚜봉이를 조금씩 알아갔습니다. 가만히 바라보는 것이 먹고 싶다는 뜻인지, 가까이 와서 기다리는 것이 무엇을 원하는 것인지 예전보다 빨리 눈치챘습니다.

이런 시간을 보내다 보니 전에 적었던 “식탁 앞에서 말없이 바라보던 뚜봉이” 이야기도 생각납니다. 말없이 쳐다보던 모습에서 시작해 조금씩 자기 뜻을 몸으로 보여주게 된 것도 함께 지낸 시간이 쌓였기 때문이었던 것 같습니다.

그 작은 동작을 보며 우리도 달라졌습니다

처음 우리 집에 왔던 뚜봉이는 조용했습니다. 사람들 움직임부터 살피고 가까이 다가오는 것도 망설였습니다. 그런데 가족들이 말을 걸고 이름을 부르면서 조금씩 행동이 달라졌습니다.

저도 변했습니다. 처음에는 강아지에게 무슨 말을 해야 할지도 몰랐습니다. 나중에는 제가 먼저 뚜봉이 이름을 부르고 있었습니다. 먹을 것을 들고 “주세요”라고 말하면서 어떤 반응을 보일지 기다리는 것도 재미가 됐습니다.

지금 생각하면 동작 하나를 배운 일이 대단한 것은 아니었습니다. 그래도 그때는 뚜봉이와 우리 가족 사이에 처음으로 작은 약속이 생긴 것처럼 느껴졌습니다. 우리가 말하면 뚜봉이가 바라보고, 뚜봉이가 몸을 움직이면 우리가 알아보려고 했습니다.

먹을 것을 받아든 뒤 뚜봉이가 제 앞에서 잠시 머물던 모습도 기억납니다. 바로 돌아서지 않고 얼굴을 한번 올려다보곤 했습니다. 그럴 때면 저도 모르게 머리를 쓰다듬었습니다. 예전에는 가까이 오는 것조차 어색했던 녀석인데, 어느새 작은 동작 하나를 해냈다고 가족 모두가 쳐다보며 웃고 있었습니다.

함께 보면 뚜봉이의 생활 흐름이 더 잘 보입니다.


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우리 가족만 알아듣는 뚜봉이의 표정

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거실에서 뚜봉이와 눈이 마주칠 때가 있습니다. 아무 소리도 내지 않고 가만히 저를 보고 있습니다. 예전 같으면 그냥 지나쳤을 텐데 요즘은 저도 하던 일을 멈추고 얼굴부터 봅니다. “왜 그러고 쳐다봐?” 말을 걸어도 대답이 돌아오는 것은 아닙니다. 그런데 함께 산 시간이 길어지니 같은 얼굴도 조금씩 다르게 보입니다. 뭔가 기다리는 것 같은 날이 있고, 마음에 들지 않는 것이 있는 것처럼 보이는 날도 있습니다. 처음에는 눈을 마주치는 것도 어색했습니다 아들이 주말마다 뚜봉이를 데려오기 시작했을 때는 지금과 많이 달랐습니다. 딸은 자기 방으로 오지 못하게 방문 앞에 박스를 놓았습니다. 저 역시 집 안에 강아지가 돌아다니는 것이 편하지 않았습니다. 뚜봉이도 우리에게 가까이 붙으려고 하지 않았습니다. 거실에 있어도 조금 떨어진 자리에서 가족들을 바라봤습니다. 먹을 것이 보여도 바로 다가오기보다 사람 얼굴부터 살피는 때가 많았습니다. 그때는 그 얼굴을 봐도 무슨 뜻인지 생각하지 않았습니다. 그저 낯선 집에 와 있으니 저러나 보다 했습니다. 한 주가 지나고 다음 주말에 다시 뚜봉이가 왔습니다. 그렇게 같은 얼굴을 계속 보다 보니 저도 모르게 뚜봉이 표정을 보는 시간이 길어졌습니다. 말없이 바라보는 얼굴도 조금씩 달랐습니다 뚜봉이가 우리 집에 익숙해진 뒤에도 사람을 바라보는 습관은 남아 있었습니다. 다만 예전처럼 멀리 떨어져 눈치만 보는 모습과는 달랐습니다. 가족이 움직이면 눈으로 따라보기도 했습니다. 자기가 원하는 것이 있는 것 같을 때는 한 사람을 오래 바라보기도 했습니다. 그럴 때면 가족 중 누군가가 먼저 뚜봉이에게 말을 걸었습니다. “뭐 필요한 거 있어?” 물론 우리가 뚜봉이 생각을 정확하게 알아맞힌다는 뜻은 아닙니다. 가족끼리도 서로 다르게 생각할 때가 있습니다. 저는 이것 때문이라고 생각했는데 전혀 다른 곳을 바라보고 있을 때도 있었습니다. 그래도 오래 함께 지내니 작은 차이가 눈에 들어오기 시작했습니다. 예전에는 그...
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밥보다 가족을 먼저 바라보던 뚜봉이

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거실에서 짧게 “멍, 멍” 하는 소리가 들렸습니다. 처음에는 현관 밖에서 무슨 소리가 났나 싶었습니다. 그런데 뚜봉이는 문 쪽을 보고 있지 않았습니다. 우리 가족을 빤히 쳐다보고 있었습니다. 잠시 뒤 또 짧게 짖었습니다. 가만히 보고 있으니 밖에서 들리는 소리에 반응한 것이 아니었습니다. 자기 마음대로 되지 않는 것이 있는지 우리에게 뭔가 말하는 것처럼 보였습니다. 그 모습이 조금 우습기도 했습니다. 처음 우리 집에 왔을 때의 뚜봉이를 생각하면 더 그랬습니다. 예전에는 소리보다 눈으로 말했습니다 아들이 주말에 뚜봉이를 데려오기 시작했을 때는 집 안 분위기가 지금과 많이 달랐습니다. 가족들도 강아지가 집 안을 돌아다니는 것이 익숙하지 않았습니다. 딸은 자기 방 쪽으로 들어오지 못하도록 박스를 놓아두기도 했습니다. 뚜봉이도 그런 분위기를 느끼는 것처럼 조심했습니다. 가족들 사이로 함부로 들어오지 않았습니다. 조금 떨어진 곳에 앉아 사람들의 움직임을 바라보는 일이 많았습니다. 먹을 것이 있어도 마찬가지였습니다. 밥그릇 근처를 한번 보고 사람 얼굴을 한번 봤습니다. 원하는 것이 있어도 짖어서 알리는 모습은 거의 기억나지 않습니다. 저도 그때는 뚜봉이와 거리를 두고 있었습니다. 그런데 주말마다 같은 얼굴을 보고 지내다 보니 제가 먼저 이름을 부르는 날이 생겼습니다. 가까이 오면 손을 내밀어 머리를 만져주기도 했습니다. 조용하던 녀석에게 목소리가 생겼습니다 시간이 지나면서 뚜봉이가 거실에 머무는 모습부터 달라졌습니다. 가족이 가까이 있어도 편하게 앉아 있었고, 밥때가 되면 자기가 기다리던 자리 근처에 머물렀습니다. 그러던 어느 때부터 마음에 들지 않는 일이 있으면 짧게 짖기 시작했습니다. 계속 시끄럽게 짖는 모습이라기보다 우리 쪽을 바라보며 한두 번 소리를 내는 식이었습니다. 처음에는 저도 조금 당황했습니다. “왜 그래?” 말을 걸면 뚜봉이는 짖음을 멈추고 제 얼굴을 바라봤습니다. 그래도 원하는 것이 해결되지 않으면 다시 자...
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